45歳で私が看護学校に行ったワケ

はじめは、ほんの思いつきだった。

ある日、突然看護学校に行こう、と思い立ったのだ。
大学の友人が遊びにきていたときのこと。
「私、看護学校に行こうと思うのよ」
言った私がビックリしちゃったくらい、突然言葉が出てきたの。
長男１７歳、長女１３歳、次女２歳の秋のこと。父が脳腫瘍で入院中。もうあまり先がない。

「無理よ。この大変な時に。もう45歳よ、あなた。」
友達が笑う。

そうだよね。そのとおり。当たり前。長男の受験。次女の世話。そして、父のターミナル。
でもね、きっとそんなときだから、天邪鬼な私が出てきたのね。
父の力にもなりたいし…。
でも、その夜夫に話したら、当然反対すると思ってた夫の言葉に、またまたビックリ。
「いいよ。頑張ってみたら…。今まで僕のことで大変だったから、今度は君の番だよ」

夫は建築士の資格を取るのに、何年もの年月がかかったから。高校卒の夫は、２級の資格を取るのに数年。５年の職歴の後、１級受験。その間、パパは受験だから、と子供に言い聞かせ、我慢させた。私の苦労なんて、きっと分かってくれてなんかいないって思ってた。

１２月。社会人枠の受験に失敗。面接と作文。それだけで諦める私じゃない。翌年、英語、数学、国語の３教科で再受験。長男と一緒の受験。

受験勉強中、父と義父が新年早々同じ月に亡くなった。
父の葬儀の朝、願書を提出。
合格となった。
「和子が看護師さんじゃ、安心だな」
父の声が聞えてきた。